Ski sauvage dans la vallée de la Lance
La vallée de Lance dans le haut Verdon faisait parti de ces massifs difficiles d'accès en hiver et que nos spatules n'avaient pas encore trop explorer. Lors d'une traversée à ski de Peyresq à Allos nous avions bien skié le sommet du Carton et du Caïras, mais il restait encore beaucoup à explorer. Nous voila donc parti en territoire libre à Colmars les Alpes juste avant le confinement généralisé.
Au fond du Verdon, les pistes de ski de la Foux déneigent à vue d'oeil entre l'Estrop et la Séolane.
Après un pic nic royal attablé à la terrasse d'une cabane l'alpage, on découvre le spot de ski du coin : le sommet de la Mole qui est une splendide pyramide à 3 faces plantée au milieu de la vallée.
Traversée des gorges de la Lance sur un culot d'avalanche pour rejoindre une petite cabane pour passer la nuit dans une des vallées les plus sauvages des Alpes en hiver
Le lendemain c'est un festival de sauvagerie. On monte au milieu des lagopèdes qui s'envolent devant nous à la dernière minute ne voyant jamais d'humanus skiant.
On tire la langue dans une grande traversée entre Lançonnet et Laupon où la chaleur de la canicule en cours nous rattrape.
Porte d'entrée et de sortie du massif de la Lance, le sommet du Laupon qui est une classique à ski de randonnée
Le virus de la pente
Le virus de la pente. Celui dont on ne peut se défaire. Ne cherchez pas le vaccin, l'antidote, l'opération miraculeuse, même le port du masque (de ski ) ne pourra pas vous protéger. Si vous le contractez... c'est à vie. A la moindre image de pente enneigée vos skis vont frétiller. Chaque printemps quand les conditions de neige se stabilisent, vous allez transpirer et devenir invivable avec vos proches : c'est la saison de la pente, la pente fuyante, la pente envoutante, la pente qui vous emporte vers des sensations addictives.
La semaine dernière j'ai craqué pour la face Est du Neiglier : un pur régal de quelques minutes
Enfin pas si seul, avec ce bouquetin curieux qui monte avec moi dans la face sud en partie déneigée.
La rampe de sortie vers le mur des iatliens, justement nommé "boulevard des chamois"en bonne condition quand elle est rempli comme ça.
Stage "courbe" avec Super Mumu
Quoi de mieux qu'un stage à Estenc pour se remettre les spatules parallèles? En ce mois de mars 2021, nous voila donc à la recherche de la neige facile à skier pour faire de beaux virages au dessus d'Entraunes. Et miracle : on trouve tous les jours de quoi arrondir de belles courbes, mais aussi se faire les cuisses dans les passages moins bons qui rendent plus savoureuses les pentes de neige facile. Mumu ne lâche rien en ce printemps 2021 et l'appareil photo crépite pour pouvoir critiquer le placement des skis, le soir au coin du feu.
Bienvenue à Estenc capitale de la tranquilité. Pas de trace à l'horizon et juste assez de neige pour les classiques pas très enneigées en ce mois de mars.
Principe du stage "belle courbe" : On monte tranquillement pour garder des cuisses pour la descente!
Neige froide : ne pas couper les traces pour parfaire la photo et ne pas être destabilisée par la rainure du prédécesseur
Ski sur Méditerranée
On voit souvent le littoral azuréen depuis les cimes du Mercantour, particulièrement en Vésubie, où l'on distingue la cote du cap d'Antibes jusqu'à l'Esterel et parfois un peu plus loin vers Saint Raphael. Pour autant, je n'ai jamais eu une vue aussi dégagée sur la Méditerranéen que depuis les Alpes ligures. En janvier 2021, par une froide journée anticyclonique, l'ascension du Pizzo d'Orméa nous a délivré son joyaux : une vue incroyable sur tout le golf de Gênes jusqu'à Rome, couronné par une ribambelle presque indiscontinue de sommets enneigés constitués par les Apennins, les Monts Sibillini et les Abruzzes. Et pour parfaire cette vue imprenable, l'Ile d'Elbe et la Corse flottant sur les eaux pailletées d'or de la Méditerranée.
Place aux photos de ce merveilleux séjour de glisse.
Quoi de plus exotique que de skier face au large? la Norvège à 140 km de la maison : c'est les Alpes Ligures
Pour commencer ce séjour nous montons à la classique cime Missoun pour tester les conditions de neige et pour faire un clin d'oeil à nos amis de la Roya: toute la chaine de Casterino au col de Tende est bien enneigée
De la haut, Imperia est bien visible à l'embouchure du fleuve Impero, ville depuis laquelle on accède aux Alpes ligures en venant de Nice.
L'infaillible station météo de Upega indique du beau temps sans vent demain : nous allons pour voir profiter de l'incroyable Pizzo d'Orméa
Dès le départ au hameau de Quarzina, la mer et la Corse occupent le paysage et ne nous quitteront pas de la Journée.
Au fur et à mesure de la montée, la vue se dégage sur tout le golf de Gêne, Livourne, Rome. C'est incroyable de voir aussi loin.
Arrivée à la cote 1000m sur les anciennes piste de ski d'Orméa désafectée depuis une dizaine d'année.
On ne peut pas descendre plus bas en ski, mais on est à deux pas de la capitale régionale des Alpes Ligures : la citée d'Orméa panse ses plaies de la tempête Alex. Le torrent de Tanaro a fait une crue exceptionnelle le 2 octobre 2020 emportant plusieurs ponts et tronçons de route de la vallée. En ce mois de janvier 2021 les pelles mécaniques travaillent encore malgré la neige.
Glaciation 2021
Comme à l'échelle géologique, le climat présente des sautes d'humeur à l'échelle de chaque saison qui font parfois baisser le thermomètre pendant quelques jours.
C'était le cas en ce début janvier avec une 15zaine de jours assez froid pour former de belles cascades de glace que l'on avait pas revu depuis quelques années pour certaines.
Avec Guillaume qui me guide sur la cascade de Villeneuve d'Entraunes dont il avait équipé les relais pour la descente en Canyon il y a plus de 20 ans!
On peut pratiquer la cascade de glace comme des couennes sur des sites écoles comme sur ces beaux glacons poussant sur les falaises du 06.
Poudreuse à Gogo sur l'Esteron
Après 4 jours de tempête de neige sur les Préalpes de Grasse, l'épaisseur de neige est impressionnante dans les vallées de L'Esteron. Les pins sylvestres plient sous le poids d'énorme chapeau de neige. Sur les plateaux on se croirait en Laponie avec un froid mordant et une neige si légère.
Tout le monde profite de la neige et Gréolière fait le plein même sans remontée mécanique. Les pistes de ski de fond sont damées à Gréolière les neiges, à Caille, à Solleilhas. Le paradis blanc est en place, il ne manque plus qu'un bon café/restaurant d'ouvert pour parfaire les journées de ski...
L'attrirance de la population pour la nature se confirme en 2021 même par -20°C. Des centaines de voiture à Gréoliere dont plus des 2/3 sans ski, à pied ou en raquette venu pour passer un bon moment à la montagne.
Le versant sud du Cheiron était skiable jusqu'aux Miroirs et même plus bas pour certains partis de Saint Pons ce matin là.
On se régale les yeux autant que les jambes avec les caps qui se découpent au loin sur la Méditerrannée
Meilleurs voeux pour 2021
Que 2021 nous apporte un peu plus de sérénité dans nos vies (fini de se demander si il est autorisé de monter au Baou), de la confiance intergénérationnelle (fini la suspicion des jeunes débridés qui menacent les anciens d'une contamination fatale) pour permettre à tout le monde de retrouver la liberté et le bonheur de vivre ensemble, conscient de ses responsabilités.
Les remontées mécaniques de 2021 sont en marches : une paire de jambes et s'est parti vers les cimes
Passer du ski de piste à la randonnée à ski
2021 sera t elle l'année du ski de randonnée? Depuis la décision de ne pas ouvrir les remontées mécaniques à Noël, la fièvre du ski de randonnée est en train de gagner tous les amateurs de glisse hivernale. A défaut de COVID, cette fièvre là est bien réelle et devrait faire le bonheur des guides. Sauf que quand les aspirants skieurs de montagne découvrent le prix du matériel ils déchantent un peu...
Mais bon, entre ceux qui ne compteront pas à l'investissement et ceux qui auront la bonne idée de louer aux nombreux magasins qui le proposent, il devrait y avoir du monde sur les pistes à Noël? Car oui les pistes, damées ou non, sont un bon moyen de découvrir cette activité où l'on remonte les pentes à la force du mollet. Les stations de skis se sont bien souvent appropriées les terrains de jeux les plus avenant pour le skieurs débutant : pente continue, secteur vite skiable avec une seule couche de neige. Et si le terrain n'était pas assez facilement skiable, de vastes terrassements ont permis d’aplanir les bosses. Alors plus d'excuse pour rester devant les "Bronzés font du ski" à Noël. Tous sur les planches.
Pour ceux qui sont déjà aguerris au ski de montagne sauvage, voila un aperçu des dernières belles journées sur le manteau blanc recouvrant les cimes. Nous avons bravé les routes en travaux des vallées de Ligurie, également frappées par la tempête Alex, pour aller skier à Upega, juste à coté de notre désormais célèbre Roya.
La route est bien rétablie jusqu'à Upega, qui était un hameau de la commune de la Brigue jusqu'en 1945! La tempete du 2 octobre 2020 a coupé l'accès routier à Viozene et Upega pendant 2 semaines. La région Piemonte a réalisé des travaux d'urgence permettant de rétablir une route, parfois à une voie, jusqu'au bout de la vallée.
Paysage classique des randos à ski en 2021 : les pelles mécaniques, jamais très loin des torrent, attendent le dégel pour continuer le long travail de remise en état.
Dernier jour à Upega : vue sur le Mercantour du coté de la vallée de la Roya, depuis une antécime du mont Bertrand.
En générale on ne fait que 1 ou 2 descente en ski de randonnée, mais on la savoure comme 10 descentes de ski de piste
L'espoir fait vivre
Et oui, en ce moment il faut être un peu fou pour envisager un avenir radieux.
Pourtant de petits signes me font rester optimiste :
- on est en train de terrasser le virus du siècle (et peut être notre psychose des pandémies H1nX, Sras covX...)
- la Tempêté Alex a déclenché une vague d'entraide et de soutient entre la cote et les vallées,
- la population confinée n'a jamais autant eu conscience de son besoin de s'évader dans la nature,
- et on se surprend même à imaginer un aménagement plus harmonieux des vallées à reconstruire,
Alors pourquoi ne pas croire dans le bonheur de vivre ensemble dans les Alpes Maritimes. Si vous en doutez encore, allez faire un tour au Cap Roux dans l'Esterel dès le déconfinement : c'est notre recette pour les coups de blues.
Retour aux Castello Provenzal
Quand on aime on ne compte pas. Tout content d'avoir gouté à la belle quarzite des Castello, nous voila de retour à Chiappera en ce début septembre avec Anna et Damien. Le val Maira s'est vidé des milliers de touristes du mois d'aout, plus que quelques tentes au camping. Mais les tours des Castello se sont elles remplies de grimpeurs qui semblent apprécier tout particulièrement le site après les grosses chaleurs.
Toujours un grand bonheur de grimper sur ces tours qui paraissent très raides vues du bas et qui proposent des voies finalement assez abordable en terrain d'aventure.
Les voies des contreforts offrent de beaux passages en dalle de gneiss. le rocher est très différent des tours de quartz sommitales