goulottes, couloirs et mixte
Tout la haut au dessus des flots
Temps d'hiver limpide, soleil bas sur l'horizon, autant d'invitation à aller se balader au dessus des flots : qu'elle soit liquide ou vaporeuse, grimper au dessus de la mer est une expérience dont on ne se lasse pas. Quand les montagnes surgissent des flots, on a juste envie d'être à leur sommet pour observer un peu mieux tous ces ilots qui pointent au loin.
Au dessus d'une splendide mer de nuage de janvier dans le Mercantour, quand St martin Vésubie se transforme en fosse sous marine
De l'éperon du Feu Sacré, on passerait des heures à observer les ilots et les caps qui découpent le litoral
Mais soudain la marée monte, et il faut suivre cette belle arête pour s'extraire de la couche cotonneuse
Mixte en folie
2019, l'année du mixte dans le Mercantour?
Ce début d'année est en tout cas très propice à sortir les piolets sur les cimes. Depuis décembre 2018, les chutes de neiges humides des perturbations méditerranéennes ont formées de belles lignes de glace et de neige collées dans les faces nords. Le phénomène semble avoir mieux fonctionné du coté de la Vésubie que vers la Tinée plus éloignée de la mer. Avec le beau temps qui perdure à l'infini, les virés sur les cimes sont à chaque fois un régal de sensations et de paysages hivernaux.
On a fait le plein!
Le plein de neige est fait pour les prochains mois dans le Mercantour. Les faces sont plâtrées, les couloirs sont remplis. On devrait pouvoir faire du beau ski et de l'alpinisme en neige et mixte ce printemps.
Mixte City
Une nouvelle goulotte à la Cougourde inaugurée le 12/01/2015 avec Muriel, dans l'attente d'une "mixité" apaisées des religions en France.
Glace et mixte à la Cougourde
Très tôt dans la saison d'hiver, en novembre 2014, Antoine et Olivier ouvrent une nouvelle aire à la Cougourde en grimpant une voie mythique en pleine face ouest de la cime III: "Tout est bon dans le tendon". C'est un style d'escalade totalement nouveau dans la face ouest de la Cougourde: l'objectif est de grimper les fissures et cheminées avec un maximum de glace et de franchir les dalles sur des coulées de glace.
2 mois plus tard, la face ouest s'est asséchée après une grande période de beau temps, mais la face Nord/ouest est restée bien englacée: Les dièdres restent à l'ombre toute la journée en janvier. Nous voila partis avec Muriel pour rendre visite à Charly, le gardien du refuge de Cougourde qui bichonne les visiteurs et renseigne sur les conditions de neige.
Au pied de la cougourde le 12 janvier 2015. Les conditions ont l'air assez bonnes. Toute la neige est partie et tout ce qui reste de blanc est de la glace très dure.
Le départ de la longueur clef. Il faut penser à ne mousquetoner qu'un brin en haut du dièdre pour pouvoir se protéger avec l'autre après le pendule. Je m'y suis mal pris et Muriel a du franchir tout droit le surplomb terrorisant!
Mixte Mercantourien
L'équipe des jeunes affutés du mixte mercantourien m'a intégré le temps d'une journée à Isola 2000 pour sortir le nez de la liste de course du réveillon. La météo était parfaite et la bande joyeuse: tous les ingrédients pour une excellente journée avec Antoine, Olivier et Thomas.
La face ouest de Tavel la veille de Noel 2014, un englacement assez bon: "au delà du rêve" à l'air d'une autoroute blanche!
Olivier négocie le pas de mixte permettant de sortir de la cheminée formée par les 3 premières longueurs.
Olivier et Antoine grimpent en parallèle quelques mètres à gauche: idéal pour ne pas se gêner et prendre les photos.
Un Gélas tout en neige
Le 13 juillet, nous sommes montés au Gélas par le couloir Est encore bien enneigé avec Eva, Bartek et David. Ce sont les gagnants du concours photos 2013 qui avaient choisi d'atteindre le sommet des Alpes Maritimes pour le 1er prix.
Ils ont pu profiter d'un Gélas encore bien enneigé. Nous avons chaussé les crampons vers 2600m au lac Blanc et nous avons fait un maximum de glissade sur névé à la descente jusqu'au Gias Cabret à 2300m.
La surprise du jour : la statue de la Madone du sommet du Gélas repeinte en rose!! Il y a du règlement de compte dans l'air à St Martin de Vésubie.
Couloir Nord du Neiglier
Le couloir N du Neiglier est une course de neige complète en ce moment. 300m de couloir à la montée, puis un peu de terrain sec au sommet, puis une descente encore toute en neige pas évidente dans la rampe ouest encore un peu gelée à 11h, pour finir par de belles séances de ramasse jusqu'aux 5 lacs de Prals.
Plus bas le terrain se couvre de fleurs et les torrents grondent gonflés par la fonte des neiges. C'était une splendide journées avec Franck et Hugo sur les cimes.
Goulotte au Ponset Berhault Stakano
Nous avons gravi la belle goulotte Berhault Stakano au Ponset mercredi avec Alain. Il faisait très froid. La doudoune était de rigueur aujourd'hui au Ponset et les onglés ne nous ont pas loupés dans les premières longueurs. La glace était bien présente dans tout le fond de la goulotte.
L'entrée de la goulotte très encaissée. Il est difficile d'apprécier les conditions avant d'être dedans car la ligne est difficilement visible de loin..
Le crux nous cueille à froid: bouchon de neige surplombant! Heureusement j'ai pu mettre 3 broches dans cette longueur.
Ensuite ça déroule avec de la glace dès que c'est raide, mais pas toujours très épaisse pour brocher.
Séjour à la Cougourde
La combe de Cougourde est encore recouverte de sa parure blanche hivernale en ce début mai. Quoi de mieux pour en profiter que de passer un peu de temps au refuge de Cougourde? Nous y sommes restés 3 jours plein avec une chance formidable pour les conditions de ski et d'alpinisme: un vrai bonheur partagé en couple, en se faisant bichonner tous les jours par le gardien Charly.
En arrivant au refuge de Cougourde, la montagne avait mis ses plus beaux habits hivernaux. La Cougourde était platrée de neige. On s'est pris à rêver d'une ascension en mixte directe dans la face ouest!
On part skier avec Charly à la cime de l'Agnel, pour repérer les conditions de mixte à la Cougourde. Ca a l'air dément!
Himalaya? Non, c'est la vue de la terrasse du refuge où il fait bon bronzer l'après midi. Et pendant ce temps, la glace fond dans la face ouest de Cougourde déjà bien ensoleillée en cette saison.
Du coup, le lendemain nous allons tout en haut de la combe dans la face Nord de la cime 1. Nous allons grimper une belle ligne de glace qui s'est formée ce printemps.
Comme d'habitude, c'est un peu plus dure que vu de loin. Ici Mumu sort du passage clef vertical sur 5m..
Ensuite, on va rejoindre la branche de gauche de la coulée qui est plus fournie en glace que dans le dièdre.
Puis deux longueurs de mixte sur l'arrête nous mène au sommet. Les fissures sont franches pour coincer les lames: un vrai bonheur!
Avec le ciel couvert et le vent, la neige a du mal a bien dégeler aujourd'hui. Nous profitons du sommet et descendons vers 12h, avec une neige juste comme il faut.
Majeur, ce sommet de la Ruine qui domine tout le cirque de Cougourde. Ici, c'est le Pélago derrière moi dont ce versant a été skié dimanche par le couloir Nord-Est, rempli comme jamais!
Sous les lacs Bessons, la neige est juste revenue en surface comme il faut. On ne voudrait pas que ça s'arrête.